Zonder Artisa had ik dit niet kunnen doen.
Eind februari kreeg prof. dr. Halleh Ghorashi de prestigieuze Vici-beurs* toegekend voor haar vernieuwende onderzoek naar de maatschappelijke insluiting van vluchtelingen, een van de meest urgente uitdagingen van de laatste jaren. Haar verlangen om een geëngageerde wetenschaper te zijn, die theoretische, abstracte kennis verbindt met concrete maatschappelijke thema’s wordt hierdoor verdiept en internationaal verbreid.
Halleh Ghorashi, geëngageerde wetenschapper
Halleh Ghorashi is geboren in Iran en kwam in 1988 naar Nederland. Sinds 2012 is ze hoogleraar Diversiteit en integratie bij de afdeling Sociologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Tussen 2005-2012 was ze daar bijzonder hoogleraar (PaVEM leerstoel) in management van diversiteit en integratie.
De vraag die Ghorashi al lang bezig houdt is: Hoe kunnen sociale wetenschappers bijdragen aan grote sociologische thema’s als ongelijkheid, het vluchtelingenvraagstuk en het realiseren van het democratische ideaal van inclusie van vluchtelingen?
De afgelopen twintig jaar deed Halleh Ghorashi onderzoek naar het vluchtelingenvraagstuk vanuit verschillende invalshoeken. “Ik heb levensverhalen verzameld van vluchtelingen, ik heb gekeken naar de inclusie van vluchtelingen en migranten in organisaties, en ik heb gekeken naar maatschappelijke discussies rondom vluchtelingen en migratie in relatie tot opvang, inclusie, integratie.” Een unieke combinatie, omdat ze wetenschap met praktijk combineerde. Een geëngageerde vorm van wetenschap, een ambitie die ze al haar hele leven met zich meedraagt.
Refugee Academy
Een ander voorbeeld waarin ze theoretische vraagstukken vertaald naar maatschappelijke actie is het oprichten van de Refugee Academy. Deze biedt een kader waarbinnen bestaande academische, professionele en lokale kennis aan elkaar verbonden worden om onderzoek en praktijk rondom vluchtelingenproblematiek dichter bij elkaar te brengen.
Er worden verhalen gedeeld en mensen worden bewuster van wat ze aan het doen zijn, ze leren van elkaar en ze luisteren naar elkaar. Werelden, die vaak relatief ver van elkaar liggen, komen bij de Refugee Academy bij elkaar.
Vici-beurs
Met de onderzoeksbeurs wil Halleh Ghorashi nu een grotere slag maken. “De infrastructuur ligt er, hoe kunnen we deze inzetten voor werkelijke verandering binnen organisaties en beleid voor de inclusie van vluchtelingen? We gaan een soortgelijk iets opzetten in Zuid-Afrika en de Verenigde Staten. Zo kunnen we op landelijk niveau reflecteren. Zo’n internationale vergelijking vind ik heel spannend. Je blijft heel vaak binnen je eigen systeem denken maar als je het vergelijkt met andere landen kan er een opening komen waardoor meer verbeeldingskracht ontstaat.”
Persoonlijk is Halleh Ghorashi heel blij met deze beurs en ervaart ze deze als een erkenning, een wetenschappelijke erkenning. Voor jaren keihard werken, voor een wetenschap die vanuit engagement denkt en voor haar geloof dat deze lijn van onderzoek belangrijk is. Ghoarshi wilde niet kiezen tussen wetenschappelijke ambitie en maatschappelijke betrokkenheid. De beloning die ze daar nu voor krijgt vindt ze echt heel erg fantastisch.
Rol van Artisa
Het eerste concept bedacht ze op Artisa. “Zonder Artisa had ik dit niet kunnen doen”, zegt ze. “Als onderzoekers en wetenschappers zijn we steeds op zoek naar nieuwe ontwikkelingen, maar in onze dagelijkse praktijk hebben we maar heel beperkte tijd om te reflecteren en te denken. Ik ben zo druk met onderwijzen, supervisie geven aan mijn PhD-studenten, publiceren van artikelen en het managen van een grote onderzoeksgroep dat ik nooit had verwacht om een onderzoeksvoorstel van deze omvang te kunnen schrijven.
En toen kwam Artisa op mijn pad. Er een week verblijven en mijn gedachten de vrije loop laten, me bezinnen wat werkelijk vernieuwend was aan mijn onderzoek van de laatste tientallen jaren. Hoe kon ik dit verbinden aan de urgente sociale vraagstukken van onze tijd?
Ik koos ervoor om mijn verblijf op Artisa geheel te wijden aan het schrijven van mijn voorstel, waarbij ik het achtergrondmateriaal al verzameld had.
Het is geweldig hoe het zijn op Artisa ( aan zee, met inspirerende mensen en fantastische verzorging) me geholpen heeft. Na een week was de eerste opzet klaar en had ik nog enige maanden om het thuis te verfijnen en af te ronden. Zonder Artisa was ik nooit zover gekomen, daar ben ik zeker van en ik vertel het aan iedereen die het wil horen.”
* De Vici-beurs wordt toegekend door NWO (Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek) en is gericht op de excellente senioronderzoeker die heeft aangetoond met succes een eigen vernieuwende onderzoekslijn tot ontwikkeling te kunnen brengen en als coach voor jonge onderzoekers te kunnen fungeren. Voor een Vici staat een bedrag van 1,5 miljoen euro.
